「サウナ x アンチエイジング」の嬉しい効果

芸能人やインフルエンサーの間でも流行しつつあるサウナ。あなたは利用したことはありますか？「整う」というサウナ用語があるように、人々は夢中で整うことを求め、サウナ通いを続けています。その一方で、一体何がそんなに魅力的なのか・・・？

今回は、分かっていそうでまだまだ奥の深い「サウナの実態」についてご紹介して参ります。

サウナの種類

実はサウナには大きく分けて２つの種類があります。ここではそれぞれの特徴や効果の違いなどをご紹介したいと思います。

乾式サウナ

乾式サウナとは、一般的な高温サウナ（ドライサウナ）を指します。温泉施設やスポーツジム、プールなどにも併設されていますからご存知の方も多いのではないでしょうか。

室内は常に高温（８０度から１００度）で保たれており、とても乾燥しています。サウナの横には必ず水風呂があり、乾式サウナはこの水風呂とセットでその効果がより期待できます。

乾式サウナに入ることで即効性のある発汗作用を体感できるでしょう。仕上げに水風呂に入ることによって、血行が促進され体が芯から温まります。このような理由から、スポーツジムなどの運動施設に併設されていることが多いサウナです。

湿式サウナ

乾式サウナとは対照的に、室内をミストやスチームで充満させているサウナのことを指します。主に美容効果が高いという理由で女性に人気のサウナです。高温のドライサウナが苦手な人も、この湿式サウナであれば入れるという人も多いようです。

室内の温度は、約４０度に保たれています。室内の湿度は８０％以上もあるので、湿式サウナにじっくり入ることで、ゆっくり発汗していきます。ゆっくり汗腺を開くことで、毛穴のデトックス効果も期待できます。

どんな効果がアンチエイジングにつながるか？

それぞれのサウナでさまざまな健康効果や美容効果が認められているようですが、ここでは主に「サウナ x アンチエイジング」にスポットを当ててその期待すべき効果をご紹介していきたいと思います。

サウナ発祥の地といわれるフィンランドでは、高温の乾式サウナ（ドライサウナ）で汗を流した後、２０度前後の冷水に浸かり、それを何度も繰り返すことが主流のようです。

まず、高温のドライサウナに入ることで体が温められ、副交感神経が優位になります。酸化ストレスも減少する傾向が認められていますから、心身ともに開放感が得られるでしょう。もちろん毛穴も開きますから、身体中の老廃物が外に出るデトックス効果も絶大です。

その上で、冷水に浸かります。冷水に浸かることで、今度は体が交感神経が優位になり、頭がスッキリしたような感覚を得ます。これは脳内ホルモンの一種であるエンドルフィンが放出されたことによる効果で、一気に幸福感を得ることができるのです。

これはマラソンをした時に得られるランナーズハイと同じ効果です。サウナではこのハッピー効果を手軽に得られるため、サウナ人気が高まるのも分かりますよね。

では引き続き「サウナ x アンチエイジング」にスポットを当てた効果をご紹介して参ります。

代謝促進効果

乾式サウナ（ドライサウナ）で体を温め、血行を促進することで、血管が拡張します。その状態から水風呂に浸かることで、今度は血管が収縮します。これを繰り返すことで代謝促進効果を得ることができます。

代謝が促進すると、血流がよくなり免疫力もアップ、冷え改善、デトックス効果、むくみ改善効果など、さまざまな嬉しい効果を得ることができます。

自律神経が整う

先ほどもお伝えした通り、高温の乾式サウナ（ドライサウナ）に入ることで副交感神経が活性化し、その後、冷水に浸かることで、交感神経が活性化します。すると、自律神経が整い、ストレスをためにくい体質になります。ストレスはアンチエイジングだけでなく、万病の元ですから、溜め込まないに越したことはありませんよね。

自律神経は湿式サウナでも同様に整います。自律神経が整うと、不眠症などの睡眠障害の改善にもつながりますのでおすすめです。

美肌効果

乾式サウナ（ドライサウナ）も湿式サウナ（ミスト・スチームサウナ）も、どちらも発汗作用がありますから、毛穴を広げ毛穴の大掃除をすることができます。すると代謝も上がり、肌のターンオーバーもアップ。すべすべのお肌を手に入れるだけでなく、体の内側から健康的になり、いつまでも若々しくいることができるのです。

サウナに通うメリット

健康促進、そして美容効果を得たい！という方は、ぜひ継続してサウナを利用することをおすすめします。

サウナを利用することで得られる効果はご紹介した通りですが、より継続してアンチエイジング効果を得たい場合は、乾式サウナ（ドライサウナ）と水風呂のワンセットを２〜３回繰り返すとより高い効果を得られることが実験結果でも明らかになっています。

サウナには、運動をすることで得られる効果（精神的効果、身体的効果）と同じ効果を得ることができます。運動も継続することでより高い効果を得ることができますから、サウナでも同じことが言えるのです。

継続することで、免疫力もアップ、自律神経やホルモンバランスも整います。血管年齢も若返り、まさに体の内側からアンチエイジング効果を得ることができるのです。

ただし、特に乾式サウナでは、急激に体温が上がることで体に負担がかかりやすくなりますので、心臓の持病をお持ちのかたやその可能性があるかた、糖尿病などで治療中のかたは、医師の判断を仰いでからサウナを利用するようにしてください。